Sanfrecce Hiroshima og Nagoya Grampus mødes i J1 League, West på lørdag morgen i en kamp, hvor der både er point at spille om og en større playoff-opgave lige om hjørnet. Begge klubber har en playoff-runde første kamp på hjemmebane den 30. maj, så der kan godt blive tænkt i minutter og belastning, men især Nagoya har stadig et klart behov for at få noget med herfra.
Det er sidste runde i ligaen, så det er den sidste chance for at flytte på tabellen. Hiroshima står som nummer fire med 27 point og er matematisk sikre, mens Nagoya ligger nummer to med 31 point og jagter de sidste vigtige skridt i toppen. Det giver et lidt skævt udgangspunkt: hjemmeholdet kan spille mere frit, mens gæsterne både skal levere og samtidig holde lidt igen med tanke på den kommende playoff-kamp.
Sanfrecce Hiroshima
Hiroshima kommer ind med god energi efter 4-0 ude mod Kyoto Sanga FC senest, hvor de scorede fire gange uden svar og samtidig holdt en meget kontrolleret defensiv linje. Det var deres tredje kamp i træk uden nederlag, og i de seneste seks har Bartosch Gauls hold hentet tre sejre, to uafgjorte og kun ét nederlag. Det er en formkurve, der passer fint til et hold, der er færdigt med at kigge nedad i tabellen og nu kan spille med mere ro i benene.
På hjemmebane er Hiroshima dog ikke helt så skarpe som ude. Deres hjemmestatistik i ligaen siger 3-3-3 og 10-7 i mål, så der er ikke tale om et hold, der bare vælter modstanderne over. Alligevel er der en pæn balance i deres spil, og de har ofte været gode til at komme først på tavlen. Netop det kan blive vigtigt mod et Nagoya-hold, der kommer fra en voldsomt åben kamp i weekenden.
Samtidig taler meget for, at Hiroshima ikke nødvendigvis kommer til at gå fuldt gas fra første minut. Med playoff-opgøret den 30. maj som den egentlige prioritet kan der blive behov for at styre belastningen, men uden at det nødvendigvis betyder en bleg optræden. De har stadig kvalitet nok til at ramme kampen rigtigt, og 4-0 i Kyoto viser, at offensiven kan blive farlig, når tempoet passer dem.
Nagoya Grampus
Nagoya har på papiret en stærkere motivation i denne ligaafslutning, fordi de ligger nummer to og dermed stadig har noget at holde fast i. Men formen er lidt mere ujævn end Hiroshima lige nu. De kommer fra en brutal 1-6-nederlag ude mod Cerezo Osaka, hvor de ganske vist selv kom på tavlen tidligt, men defensiven kollapsede totalt. Det var et slag i ansigtet efter to solide hjemmesejre over Kyoto og Gamba, og det efterlader spørgsmålet, om holdet kan finde den rigtige balance igen så hurtigt.
Mihailo Petrovics hold har ellers haft resultater nok til at understrege, at de kan spille med i toppen. I de seneste seks kampe er det blevet til fire sejre, en uafgjort og et nederlag, og ude fra har de også været ganske konkurrencedygtige med 3-3-2 og 14-13 i mål. Det fortæller et hold, der sjældent lukker helt ned, men som heller ikke altid får kontrol over kampene.
Det er netop derfor, markedet for begge hold scorer ser interessant ud. Nagoya har ikke holdt rent bur i deres seneste kampe, og de er samtidig et hold, der selv skaber nok til at true. Med både pointpres og en playoff-kamp få dage senere er det svært at forestille sig en helt låst tilgang. De skal gerne være aggressive nok til at jagte resultatet, men næppe så overmodige, at de går all-in fra start.
Indbyrdes opgør
Det indbyrdes billede peger også i retning af mål i begge ender. De to hold har mødt hinanden flere gange for nylig, og i de seneste opgør har der været mange kampe, hvor begge har fundet vej til nettet. Ét konkret mønster springer især i øjnene: 8 af de seneste 10 indbyrdes opgør er endt med over 2,5 mål, og begge hold har scoret i 8 af de 10. Det er svært at ignorere, når man vurderer dette matchup.
Vurdering og spilforslag
Alt i alt lugter det af en kamp, hvor begge hold kan få deres perioder. Hiroshima kommer ind med bedre defensiv kontrol og mere ro i ryggen, mens Nagoya stadig har den tabellmæssige gulerod, men også en frisk 1-6-lussing i bagagen. Når man lægger playoff-omtanken oveni, taler meget for en kamp med moderate rotationer, men stadig nok kvalitet til, at begge sider kommer på tavlen.
Det officielle spilforslag er derfor Begge hold scorer til 1,67. Mit bud på resultatet er 2-1 til Sanfrecce Hiroshima.
